bármerre nézel, úgy tűnik, hogy az emberek a cukormentes étrend előnyeit hirdetik. de nem minden cukor egyenlő, és egyik megközelítés sem felel meg minden ember céljainak és preferenciáinak. íme néhány kulcsfontosságú tény a cukorról, a cukorhelyettesítőkről és a cukormentes étrendről.

mi a cukor?

a cukor a szénhidrátok egyik fajtája, akárcsak a rost és a keményítő. bár a szénhidrátok nélkülözhetetlen makrotápanyagok (tápanyagok, amelyeket a szervezet nagy mennyiségben használ fel), a cukor nem. a cukor sokféle egyszerű szénhidrát gyűjtőfogalma, beleértve a fehér asztali cukrot is. szacharóznak is nevezik, ez az édes desszertekben és pékárukban használt leggyakoribb édesítőszer.

a szacharóz csak egy a sokféle cukor közül, amely természetesen megtalálható az élelmiszerekben, beleértve a gyümölcsöket, zöldségeket, gabonákat és tejtermékeket. egyéb természetes cukrok közé tartoznak:

• fruktóz

• galaktóz

• szőlőcukor

• laktóz

• malátacukor

mik azok a cukorhelyettesítők?

a cukorhelyettesítők édes ízűek, de nem tartalmaznak cukrot. kevesebb kalóriát tartalmaznak, mint a cukorban, és néhányban egyáltalán nincs kalóriájuk. a „cukormentes”, „keto”, „alacsony szénhidráttartalmú” vagy „diétás” címkével ellátott élelmiszerek gyakran tartalmaznak cukorhelyettesítőket, amelyek három kategóriába sorolhatók: mesterséges édesítőszerek, cukoralkoholok és új édesítőszerek.

mesterséges édesítőszerek

a legtöbb mesterséges édesítőszert (más néven nem tápláló édesítőszert) vegyi anyagokból állítják elő laboratóriumban. néhányat természetes anyagokból, például gyógynövényekből állítanak elő. 200-700-szor édesebbek lehetnek, mint az asztali cukor.

ezek az édesítőszerek nem tartalmaznak kalóriát vagy cukrot, de nem tartalmaznak hasznos tápanyagokat, például vitaminokat, rostokat, ásványi anyagokat vagy antioxidánsokat. az egyesült államok élelmiszer- és gyógyszerügyi hatósága (fda) élelmiszer-adalékanyagként szabályozza őket.

hagyományosan a mesterséges édesítőszerek jelentik az egyetlen lehetőséget azok számára, akiknek ellenőrizniük kell vércukorszintjüket vagy testsúlyukat. egyes szakértők úgy vélik, hogy a mesterséges édesítőszerek egészségügyi kockázatot jelentenek, a súlygyarapodástól a rákig. az ezzel kapcsolatos kutatások azonban folyamatban vannak, és az egészségügyi kockázatokat mutató korábbi tanulmányokat állatokon végezték, nem embereken. embereken végzett vizsgálatok kimutatták, hogy ezek a termékek általában biztonságosak, ha nem fogyasztanak el az elfogadható napi bevitelnél többet.

az fda számos mesterséges édesítőszert jóváhagyott:

• aceszulfám-kálium (ace-k)

• advantame

• aszpartám

• neotám

• szacharin

• szukralóz

cukor alkoholok

a mesterséges édesítőszerekhez hasonlóan a cukoralkoholokat szintetikus úton állítják elő (jellemzően magukból a cukrokból). a cukoralkoholokat számos feldolgozott élelmiszerben használják. nem olyan édesek, mint a mesterséges édesítőszerek, és textúrát és ízt adnak az ételeknek, például a rágógumiknak és a kemény cukorkáknak. néhány embernél gyomor-bélrendszeri irritációt, például puffadást, gázképződést vagy hasmenést okozhatnak.

más cukorhelyettesítőkkel ellentétben a cukoralkoholokat fel kell tüntetni a táplálkozási tényekkel kapcsolatos címkéken. példák:

• eritrit

• isomalt

• laktitol

• maltitol

• szorbit

• xilitol

újszerű édesítőszerek

az új édesítőszerek természetes forrásokból származnak. ez a viszonylag új csoport, amelyet néha „növényi eredetű, nem kalóriatartalmú édesítőszereknek is neveznek”, számos előnyt biztosít a mesterséges és természetes édesítőszereknek, például a gyümölcsnek vagy a méznek. az új édesítőszerek nem jelentős kalória- vagy cukorforrások, így nem vezetnek súlygyarapodáshoz vagy vércukorszint-emelkedéshez. általában kevésbé feldolgozottak, és jobban hasonlítanak természetes forrásaikra, mint a mesterséges édesítőszerek.

példák:

• allulóz

• szerzetes gyümölcs

• stevia

• tagatose

a stevia és a szerzetesi gyümölcs természetesen növényekből származik, és egyesek úgy érzik, hogy ízük nagyon hasonlít a normál cukorhoz.

az fda szerint ezeket az édesítőszereket „általában biztonságosnak tekintik”, ami azt jelenti, hogy biztonságosan használhatók a rendeltetésüknek megfelelően.